相傳在今萱洲集鎮(zhèn)下游半華里的湘江河畔，有一沙洲，洲上盛產萱草，故稱“萱洲河”。萱洲自古以來商賈云集，遂成集鎮(zhèn)。坐落于湘江河畔，系湖南水運重鎮(zhèn)，歷史悠久，古色古香。

　　正是看中萱洲自然生態(tài)與歷史人文的高度契合，2013年9月，華夏湘江國際生態(tài)農業(yè)旅游度假區(qū)選址衡萱洲，規(guī)劃用地540公頃，總投資33億元，把萱洲打造成一處休閑娛樂、養(yǎng)生度假為核心的旅游區(qū)，融觀光體驗、歷史體驗、風情體驗、文化休閑、娛樂休閑、養(yǎng)生休閑為一體。項目建成后，將形成萱洲古鎮(zhèn)旅游區(qū)、衡山文化展示區(qū)、度假休閑養(yǎng)生區(qū)、主題游樂區(qū)、現(xiàn)代農業(yè)示范區(qū)等六大功能區(qū)。屆時沿江十里農業(yè)風光帶將與四季花海的浪漫景象交相輝映、渾然一體，萱洲將成為一個名副其實的“忘憂小鎮(zhèn)”。

　　記者從現(xiàn)場了解到，截至目前，該項目已經完成總投資1.6億元。一期工程綜合文化廣場已建成投入使用；在萱洲花海的“心臟”位置，占地2500平米的游客接待中心主體工程已竣工，正在進行裝修，預計今年8月份可投入使用；水上健身中心即將動工，預計明年試營業(yè)。

　　萱洲古河街是萱洲明清古建筑保存最為完好的地方。它背靠青山，面臨湘江，由兩縱兩橫4條古板街構成，約有20來棟明清時期的深宅大院。清晨，波光粼粼，清風徐來，使人心曠神；傍晚，夕陽西下，皓月當空，河水蕩漾，猶如仙境一般。

　　衡山縣萱洲鎮(zhèn)宣傳委員周歡告訴記者，這條古河街將會被打造成一條文化古街，它屬于華夏湘江重點項目的一部分。對這條街進行提質改造時，除了將其明清建筑完好保存外，還會增加一些有文化底蘊的東西。

　　古河街上有一位叫劉東山的老人，被當?shù)厝朔Q為“劉文物”，只要找到他，他就會帶你追尋這個千年古鎮(zhèn)的遙遠印記。老人在這座古鎮(zhèn)上出生、長大，退休前是中學的語文、歷史老師，退休后多次拒絕學校返聘，自費干起了保護古鎮(zhèn)文物、宣傳古鎮(zhèn)旅游的工作。

　　一個刻著“行斗較正，同治四年，永春行立”的斗，和曾國藩的得力戰(zhàn)將、湘軍水師提督成發(fā)翔斷成兩截的墓碑，讓記者大開眼界。劉東山帶領記者參觀萱洲民俗博物館時介紹說，劉錦公祠是萱洲保留最完整的明清建筑，他是萱洲劉氏第21代傳人、劉錦公的第7代孫，因此，他將萱洲民俗博物館開設在自己家中。這些年來，他收集的大大小小物件上千件，經過分類整理，大部分擺放在劉錦公祠堂，供人免費參觀。其中客廳用來擺放劉氏家族成員的黑白老照片，兩間臥室里擺放著一些古典家具。自己當講解員、接待員，熱心地向游客講述每一件文物背后的故事。

　　華夏湘江股份有限公司辦公室主任黃桂發(fā)向記者介紹，萱洲的紙雕藝術，影戲藝術，與歷代文人墨客來萱洲留下的詩詞墨寶等，將會以文化長廊的形式展示出來。公司下一步將充分挖掘古鎮(zhèn)文化，建設好體育運動公園、文化體驗園，進一步完善補充旅游景點，等與大南岳衡山相匹配的文化設施于2022年全部完成后，將形成“南岳游山祈福拜佛，萱洲戲水賞花養(yǎng)生”的新旅游格局。